하인 수업의 일

막시밀리안 기사단 창설자 에르미아 막시밀리안의 하인이 되었다. 경위는 위협이다. 힘있는 자들에 의해 위협받고 노예의 신분으로 떨어지고 만 것이다. 그리고 새벽 5시. 그 원흉에게 두들겨 깨워진다.

"자!! 일어나세요 네피아!!"

"뭐,뭐야!?"

　작은 하인 방에서 이불을 벗거졌다. 봄이라 춥지는 않은 게 다행이지만 파리채를 든 에르미아가 서 있으니 전혀 구원은 없다.

"하인의 아침은 일러요!!"

"오, 오우……졸려"

"똑바로 해!!"

파앙!!

"아우아!?"

　통증 때문에 한순간에 잠에서 깼다. 엉덩이가 따끔따끔 아프다.

"자!! 갈아입어!!"

"으으으……"

"한 방 더요?"

"갈아입어요!! 갈아입을 테니까!!"

　눈물을 머금으며 엉덩이를 문지른다.

"경어를 사용하세요‼"

"네, 네!!"

　왜, 마왕인 자신이………하인의 옷으로 갈아입는다. 가슴이 좀 뻑뻑하다.

"... 꽤 크네. 따라오세요."

"…………"

"답장은!!"

"네, 네!!"

　도와줘……앗 도움은 없었다.

"좋아, 간다!!"

"네!!"

　왜 이러고 있는지 자문자답하고 싶다. 무엇이 나빴을까……행실?

　감금생활을 하고 있었는데 그건 잔인한 처사다.

"맞아. 토키야 님은 오전에 제국 수도로 출발하니까."

"여를 두고 가는 것인가!?"

"돈 벌러 가는 거예요. 그럼 언제까지 벌 수 있을까?"

　에르미아가 싱글벙글 웃으며 즐거워한다. 이 망할 할머니가 즐거워해서 짜증이 난다.

　나는 그 마음을 억누르고 조용히 조용히 에르미아를 따라갔다. 따라간 곳은 넓은 주방이었다.

　안에는 여러 명의 여자가 있었다. 넓은 저택의 하인들이겠지. 아침 식사를 하고 있는 중이었다.

"여기 하인들은 가사 전반을 하고 있어. 메이드장은 그녀야. 소개할게. 네네 막시밀리안. 손자며느리예요."

"대모님, 안녕하세요."

"안녕하세요."

"아, 안녕하세요."

"제대로 하지 않는가아아아!!"

파앙!!

"네!! 안녕하세요!!" (아프다!! 엉덩이!! 엄청 아프다!!)

"후후. 옛날 생각이 나네요. 남편도 저도 많이 맞았어요. 하지만 꽤 거리낌이 없는데요.... 누구일까요?"

"아프다……"

"아, 네피아라고 하는 모험자인데 전혀라고 해도 될 정도로 도움이 되지 않기 때문에 교육시켜 주려고 했던 것이다." (너무 용사 토키야 님이 불쌍해서요.)

　뭔가 함축된 말투였지만 나는 그것을 짐작할 수 없었다.

"그런가요. 그럼 같이 힘내요."

"음"

파앙!!

"[음]으로 거들먹거리지 마!! 잘 부탁드립니다 라고 하면서 고개를 숙인다"

"잘 부탁드립니다‼" 꾸벅

"하하하.... 그럼 점심 준비를 부탁해도 될까? 감자를 깎는 거야. (상당히 문제아인가?)

　식칼과 감자를 많이 준비한다.

"이렇게 껍질을 벗기는 거야"

　메이드장이 깨끗하게 한 개의 껍질을 벗겼다.

"자, 힘내"

"네……"

　처음으로 칼을 들었다. 감자를 쥔다.

"크……예쁘게 벗겨지지 않아."

"네피아 잔소리 말고 하는 거야!!"

"네……아가씨."

　몇 분 뒤. 한 개를 어떻게든 벗긴다.

"메이드장님. 나도 칼을 하나 주세요."

"엣? 대모님?"

"해가 져버려요. 감시야 감시."

"그아……어렵다"

"자, 네피아. 내 기술을 훔쳐라."

(대모님. 재미있어 보이네요....... 굉장히)

　나는 스르르 에르미아의 까는 방법을 감탄하면서 관찰하고 있었다. 칼질을 마스터하면 반드시 검을 다루는 것을 잘 할 것 같았다. 시간을 끌면서도 그렇게 다 까버린다.

"자, 다음은 청소야!!"

"네!!"

"대모님.... 저기.... 교육은 저에게 맡겨주세요."

"아뇨. 이 애를 관찰하는 게 중요해요. 많이 때려줘야 합니다."

　매우 그만둬 좋으면 좋겠다. 의욕이 넘치는 것도.

"그럼 내 방을 청소해 줄까?"

　메이드장으로부터 용구의 보관장소를 알려 받아 에르미아 아가씨 방으로 청소용구를 가지고 갔다.

"그럼 내가 자리를 비울 테니까 청소해 둬야겠어!! 알았지?"

"네!!"

"기운이 높아서 좋네. 그럼 끝내주세요."

　에르미아 아가씨가 방을 나선다. 그것을 확인하고 한숨을 내쉬었다.

"하아……나는 지금까지 운이 좋았던 것이다……그렇다고 해도 그 망할 할머니. 팡팡 때리고 있어. 뭐가 아가씨냐? 그럴 나이도 아닐 텐데!!"

"네-!! 네피아 쨩!! 때리러 왔어‼"

"지옥귀!? 히야앙!!"

파앙!!

　엉덩이를 때리는 소리가 저택에 울렸다.



＊



　한 시간 뒤. 에르미아 아가씨가 들어온다.

"좋아. 걸레질했겠지."

"네."

　창문 가까이로 에르미아 아가씨가 다가가, 가장자리에 집게손가락을 댔다.

"네, 먼지"

"엣……아니, 저."

"말대꾸는 하지 않는다!! 죄송합니다. 다시 청소할게요를 말해!!."

"죄송합니다‼다시 청소하겠습니다‼"

　왜, 이런 말을 듣고 있는 거야 나!!

"좋다. 하지만 유감이다. 지금부터 점심을 만들겠다. 와라!"

"네!!"

　용구를 보관 장소로 되돌려 놓는다. 주방으로 돌아온다. 메이드장에게 볶는 것을 배웠다. 오늘은 스튜인 것 같다, 소라고 하는 마물을 가축화시키고 있었다.

　가축의 소에서 짠 우유로 끓인다. 생소한 단어의 양념을 시키는 대로 넣고 끓여간다.

"... 네피아 쨩. 요리에 관해서 실력이 좋네."

"대모님. 스튜는 간단한 요리입니다. 누구나 할 수 있습니다."

"냄비를 뒤집어 놓거나. 맛없는 것이 생기는 줄 알았다니까……"

"후후후!! 역시나 여이군‼"

파앙!!

"아우!?……왜 때려!!"

"잘난 척 하지마라!! 숙녀가 되어라‼"

"나는 남자다!!"

파앙!!

"말대꾸하지 말랬지? 나(와타시)?"

"네!! 아가씨 죄송합니다!!"

　나는 안다. 체념이라는 것이 필요하게 되어 있다는 것을. 점심, 에르미아 아가씨의 침실. 합석해서 점심을 먹게 되었다.

"저, 대모님. 하인들은 식당이 있는데요?"

"괜찮아. 내 방에서.... 당신도 있었지?"

"하하하……예."

　씁쓸한 웃음. 연민의 눈으로 나는 짐작한다.

"낮에도 함께 하는 건 싫어‼"

"불평하지 말아요. "

빙!!

"츠우!! 죄송합니다!!" (내 엉덩이는 어떻게 되는 거야!?라고 할까 너무 때려!!)

"후후, 불만스러워 보이네. 하지만 마왕이지? 이런 걸 마왕이라고 할 수 있을지 모르겠지만"

" 크.... 그 마왕을 때리는 건 너인데."

"한 방 더요?"

"죄송합니다!!" (젠장, 마왕으로 돌아가면 막시밀리안 기사단을 깨부수겠어!!)

　요리가 운반된다. 크림의 폭신하고 맛있는 냄새. 구수하게 구워진 빵

"그럼, 먹읍시다. 합장 축사를."

""잘 먹겠습니다""

"이 축사는 동방의 문화 같으니 외우도록"

"용사가 동쪽 출신이라서 그런가?"

　저 녀석은 언제나 손을 맞대고 있었다. 그런 문화일 것이다.

"물론이죠. 고향에 가면 그 사람을 따라라." (그에게 맞추도록 하는 것도 한 가지 방법.) 

　나는 숟가락을 쥐고 먹는다.

페싱!!

"으굿!!"

　숟가락이 아가씨에 의해 두드려 떨어진다.

"잡는 방법은 이렇다!! 소음이 나지 않게 먹을 것!! 퍼먹는 것은 때와 장소를 선택하는 것!!"

"오, 오……"

"먹는 매너 정도는 마왕으로서 당연히 기억했겠지?"

"어, 아니……그. 방치되어 있었기 때문에."

　늘 혼자 먹으니 기억이 안 난다.

"괜찮아. 철저하게 가르칠 테니까."

　밥 먹을 때도 답답하다.

 

"으으으으으"

"아 맛있어. 자 드세요."

"네……"

　낮에도 잔뜩 맞았다.

 

＊

 

　오후는 빨래다. 기사단의 속옷과 갑옷의 햇볕 말리기 등을 진행한다. 갑옷은 없지만, 상주 단원의 빨래를 한다. 훈련은 혹독하겠지. 진흙투성이가 된 속옷과 옷을 우물물을 긷은 통에 세제를 섞어 씻는다.

"냄새나, 더러워……이런 걸 만지라고?"

"남자의 훈장입니다. 말리면 바느질이에요."

　곳곳이 찢어져 있다. 뭘 하면 이렇게 되는지 모르겠어.

"뭘 하면 이렇게 되는 거야?"

"아, 이건 말이에요. 야전의 대련의 연습에서 엉망진창이 됩니다. 무기를 사용하지 않고 자신의 육체만으로 싸우는 연습입니다. 막시밀리안 기사단은 혼자서 10명을 쓰러뜨리지 않으면 제국에 지니까요."

　막시밀리안 기사단은 공격하지 말자. 심각한 피해가 나올 것 같다.

"자, 네피아. 이렇게 판자에 대고 이물질을 제거하는 거예요. 그런 다음 물의 마법으로 탈수시켜 말립니다."

　에르미아 아가씨가 통의 빨래를 집어 들고 지저분한 빨래를 내려 누르고 있다.

"아, 아가씨. 제가 할 테니까요……"

"신경 쓸 필요 없어. 그녀에게 가르쳐 주기 위해서예요. 자!! 빨리해!!"

"네!!"

　보고 배운 걸로 옷의 더러움을 씻어낸다.

".... 역시 네피아는 근성이 좋아"

"그런가?"

"네, 깨끗해졌네."

　물로 거품을 씻어내고 마법을 부릴 수 있는 하인이 탈수를 시키고 나무로 만든 빨랫줄에 빨래를 말린다. 에르미아 아가씨는 넉넉한 가슴 앞을 꿰뚫기라도 하듯 허리에 손을 얹고 만족스러운 표정을 짓는다.

"빨래 때문에 널 못 때린 건 유감이야."

"불만 있는 얼굴을 하고 있다고?"

"죄송해요, 못 때려서"

"그만둬주세요. 아파요"

"후후" (아가씨, 즐거워 보이네요)

"그럼 마르면 바느질입니다."

　정말 나는 무엇을 하고 있을까 자문자답하는 것이었다.



＊



　바느질 시간. 실을 꿰고 찢어진 부분을 새 천으로 붙인다. 실을 꿰는 것은 힘든 작업인 것 같다.

"자, 네피아. 이렇게 간격을 짧게 잡는 거예요. 여러 겹으로 꿰매어 벗겨지지 않게 하는 겁니다."

"이, 이렇게?"

"... 어디 보자."

비리리리

"아아아아아아!! 모처럼 꿰맨 게!?"

　꿰맨 천의 끝을 잡고 힘차게 찢어발겼다.

"이음새가 헐겁다!! 손가락으로 잡을 수 있다!! 찢어졌다!!"

"도깨비!! 악마!!"

파아앙!!

"말없이 작업으로 돌아간다"

"... 예."

"힘이 없어."

"네!!!"

　눈물이 글썽거리는 것을 참는다. 분노도 있지만 견딜 수 없는 비참함과 억울함을 꾹 참았던 것이다.



＊



　한밤 중. 작은방에서 옷을 갈아입고, 잠자리에 든다. 엉덩이 통증도 있지만 그보다도 분해서 입술을 깨문다.

"어째서 여가……이런 일에. 용사 빨리 돌아오라고."

　이불 속에 들어가 푸념한다.

"저 할머니. 너무 때린다고. 거기다 요리 세탁 같은 여자가 할 것 같은 걸……"

　그러고 보니 용사가 세탁을 하거나 요리를 하거나 했던 것 같다. 도와준 기억도 없다.

 

"그 녀석………언제나 이런 일을 했나?"

　항상 옷장 위에 속옷이라던가 있었고. 널어놓은걸 본 적은 없지만 널어놓은 걸까?

"....... 집안일을 전부 하고 있던건가, 그녀석"

　조금 미안한 마음이 든다.

"그보다 분하지만, 뭐 용사가 돌아올 때까지 참으면 된다. 참자."

　분한 마음이 조금씩 가신다. 할 일은 정해졌다. 지금은 참을 때다. 불평은 하지만 참으면 마왕으로 돌아갈 수 있다고 믿자. 그 때까지 눈앞의 일을 천천히 정리한다.

"일찍 자자. 내일도 이르다"

　도망갈 수 없다면 하는 거다.

　할 때까지.

 

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女体化魔王で成り上がり婬魔の姫と勇者のハッピーエンドのその先に - 使用人修業のお仕事.